Warum ich nach Burma reise

Also: Asien. Aber Asien ist groß. Ich befragte einen Weltreisenden und eine Asienkorrespondentin: Wenn ihr nur in ein einziges Land reisen könntet, wohin würdet ihr dann...? Beide antworteten wie aus der Pistole geschossen: Burma! Das war im Jahr 2000. Okay. Flug nach Bangkok und von da weiter (in Wahrheit zurück) nach Rangun, das bisher von Europa aus nicht direkt angeflogen werden kann. Und in Rangun: ein Staunen, das sich bis heute nicht gelegt hat. Männer in Röcken, Frauen mit den bizarren Kreidezeichen des Tanakabaumes im Gesicht, mittelalterliche Märkte - und das alles in dem überwältigenden Glanz der Shwedagon, von der es heißt, sie sei die schönste Pagode der Welt. Seither war ich sechs Mal in dem so lange verschlossenen - und sich gerade rasant öffnenden - Land zwischen Indien und China. Und von mal zu mal war ich angerührter und faszinierter von Burma: von seinen so liebenswürdigen Menschen, seinen überwältigenden Landschaften und seiner verzaubernden Kultur, tief geprägt vom Buddhismus.

Und von mal zu mal wurde für mich die Kluft größer zwischen dem Bild, das der Westen sich von der Ex-Kolonie der Briten gemacht hat, und dem, was ich in Burma sah und erlebte. Zum ursprünglichen touristischen Interesse gesellte sich rasch das politische: Was ist wirklich los in Burma? Und was steckt dahinter? Hinter der Verteufelung dieses Landes, das zwar bis vor kurzem ein postsozialistisches Militärregime war, in dem aber aus der Nähe so vieles so ganz anders aussieht, als westliche Medien und Politiker es glauben machen wollten (auch das ändert sich gerade rasant).

Jetzt habe ich, zusammen mit der Fotografin Bettina Flitner, ein Buch über meine, unsere "Reisen in Burma" veröffentlicht. Und ich bin sehr, sehr gespannt, wie ihr es findet. Ihr, die ihr selber schon in Burma wart - und ihr, die ihr nun vielleicht hinfahren wollt.

Alice Schwarzer und Bettina Flitner: "Reisen in Burma", (DuMont Buchverlag, 34.95 €). Buch bestellen

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Alice Schwarzer: Aufregende Tage in Burma (EMMA 2/2012)